Reforzando su posición como líder mundial en el reciclaje de baterías y producción de plomo, Ecobat ha publicado su 2º Informe de Sostenibilidad anual, en donde hace un seguimiento de su compromiso de integrar la sostenibilidad en toda la empresa, sus procesos y los productos que fabrica. El informe llega en un momento en que el sector del almacenamiento de energía trabaja para asumir una mayor responsabilidad y reducir el impacto medioambiental de las baterías de plomo, polipropileno e iones de litio, cuya demanda mundial se estima que aumentará en un 30 % anualmente hasta 2030.

El informe, que abarca el periodo desde enero hasta diciembre de 2023, recoge los esfuerzos de Ecobat para conseguir avanzar mediante la mejora de la responsabilidad y la transparencia, así como la codificación de los procesos y los datos de referencia necesarios para garantizar la máxima precisión. El informe se elaboró en consonancia con las Normas del Consejo de Normas de Contabilidad de Sostenibilidad (SASB) y la Iniciativa Mundial para la Presentación de Informes (GRI), y la gestión de la sostenibilidad y la elaboración de informes de la empresa se guiaron además por los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) del Pacto Mundial de las Naciones Unidas.

La estrategia de sostenibilidad de Ecobat se distribuye en cinco áreas principales: energía y emisiones de gases de efecto invernadero, protección del medio ambiente, gestión de residuos, abastecimiento responsable de materiales y seguridad y salud de los trabajadores.

La reducción de la energía y las emisiones de gases de efecto invernadero empieza por el reciclado y la recuperación de recursos, un modelo de circularidad que se extiende a más del 80 % de la actividad de Ecobat. Con una tasa de reciclabilidad del 99 %, creemos que el plomo es el mejor ejemplo del éxito de la circularidad. En 2023, la empresa mejoró en este ámbito gracias a la actualización de tecnologías y equipos, el cambio de combustibles para lograr una mayor eficiencia energética y una menor intensidad de emisiones de dióxido de carbono, los sistemas de recuperación de calor residual y la formación de los empleados en materia de ahorro energético. Como ejemplo, la planta de Ecobat en Indianápolis, Indiana, analizó su consumo energético y descubrió que podía modificar los procedimientos de puesta en marcha de sus equipos e instalar variadores de velocidad, con lo que podría obtener una reducción de entre el 5 % o el 7 % en el consumo de energía.

La gestión medioambiental se alinea con el valor principal de Ecobat de dar prioridad al bienestar de su personal y del planeta. La empresa se ha propuesto utilizar las mejores prácticas y las principales normas del sector para proteger el medio ambiente, mejorar la eficiencia operativa y la gestión de los recursos para sostener el crecimiento económico y reducir el impacto medioambiental negativo. El segundo Informe de Sostenibilidad anual prueba que Ecobat ha trabajado para mejorar la recogida de datos y normalizar el seguimiento de las emisiones mundiales de plomo, cobalto y níquel a la atmósfera, el suelo y el agua, junto con otras iniciativas que abarcan la separación de residuos y soluciones sostenibles para los residuos.

En 2023, Ecobat se esforzó por mejorar la recopilación de datos de gestión de residuos para distinguir entre elementos peligrosos y no peligrosos, y evaluar el resultado potencial de las iniciativas de reducción. Sus procedimientos para reducir y limitar los residuos que produce incluyen la clasificación interna y la eliminación de residuos según los flujos de residuos; el diagrama de flujos de residuos; la reducción de los residuos internos mediante la reutilización, recuperación o reconversión de materiales; y la formación de los empleados para concienciarlos sobre la reducción y clasificación de residuos. Recientemente, la planta de Ecobat en Bazoches-les-Gallerandes, Francia, descubrió que aislando los residuos de yeso de la pasta de plomo durante el proceso de neutralización del electrolito con cal, podía aumentar la capacidad de sus hornos en un 5 %, lo que supone 3.000 toneladas adicionales de producción de plomo y una reducción aproximada del 25 % del consumo de energía y de las emisiones de CO₂ de los materiales peligrosos de esta planta.

Creemos que el abastecimiento responsable de materiales para Ecobat está vinculado inextricablemente a la ética y el cumplimiento de los socios. En 2023, la empresa invirtió en una plataforma tecnológica diseñada para proporcionar una visibilidad de principio a fin de la cadena de suministro. Esta herramienta de supervisión de incorporación y sanciones tiene como objetivo garantizar que las empresas con las que nos asociamos se adaptan a nuestros valores organizativos. Durante el proceso de incorporación, los socios se inspeccionan minuciosamente antes de iniciar una actividad comercial con Ecobat, reciben un «Código de Conducta para Proveedores Terceros» y se someten a un seguimiento y una auditoría continuos en función de su perfil de riesgo.

Creemos que las prácticas sostenibles que benefician al planeta encuentran un complemento en las que protegen la seguridad y salud de los trabajadores. Esto empieza por controlar los riesgos de exposición profesional y, especialmente, al plomo. En 2023, Ecobat superó sus objetivos del 10 % de mejora en la media acumulada de concentración de plomo en sangre en 12 meses. Ecobat cree que su rendimiento líder en el sector en esta área crítica se consigue mediante controles de ingeniería eficaces y protocolos de higiene y protección personal. Las medidas para proteger a los empleados y el medio ambiente del impacto de los materiales peligrosos incluyen el tratamiento especializado y la eliminación segura de las sustancias peligrosas; las acciones indicadas para el etiquetado, almacenamiento, manipulación y transporte de sustancias peligrosas; y la formación de los empleados para manipular y gestionar de forma segura las sustancias peligrosas.

Además, Ecobat ha desarrollado una estrategia digital que considera fundamental para alcanzar sus objetivos de sostenibilidad. Un área prometedora es la inteligencia artificial. Entre los ejemplos de cómo Ecobat pretende utilizar la IA para la sostenibilidad figuran los sistemas de gestión de la energía basados en IA, diseñados para optimizar el consumo de energía y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero; el mantenimiento predictivo basado en IA, destinado a reducir el tiempo de inactividad, mejorar la eficiencia y prolongar la vida útil de los equipos; y la supervisión de la seguridad y salud facilitada por IA, diseñada para detectar peligros, alertar a los trabajadores y prevenir accidentes y lesiones.

«En 2023 seguimos recuperándonos de la incertidumbre macroeconómica de la energía, la inflación y las presiones sobre el empleo para lograr un récord histórico de producción de plomo, al tiempo que no solo mantuvimos, sino que mejoramos, nuestra dedicación a las prácticas empresariales sostenibles. Estamos orgullosos de nuestros progresos y de nuestro liderazgo en el sector del almacenamiento de energía», afirma Tom Slabe, director general de Ecobat.

Para ver o descargar el Informe de sosteniblidad 2023 completo, consulte: https://ecobat.com/sustainability/sustainability-report/.